Пол, Дейв, Ларри и Адам ходили в одну общеобразовательную школу "Mount Temple", учились в разных классах, никогда не знали и не общались друг с другом, пока в один прекрасный день 1976 г., Ларри (которому было тогда 14 лет) повесил объявление: "Я потратил деньги на ударную установку. Ищу придурков, купивших гитары и желающих организовать группу". Единственными, кто откликнулись, были Боно, Эдж, его брат Дик и Адам. Первоначально группа носила название Feed Back, а репертуар составлял кавер-версии известных песен Rolling Stones, Beatles и Beach Boys. Несколько позже название было изменено на Нуре незадолго после этого Дик покинул группу, чтоб организовать Virgin Prunes. Вскоре после его ухода, в 1978 г. появилось (наконец!) U2. Ребята начали активно репетировать по выходным и после школы так часто, как только могли. И вот, после 18 месяцев репетиций наступил тот самый момент, которого они так долго ждали…

Первым существенным прорывом для U2 был тот же 1978, когда они выграли конкурс молодых талантов. К концу года их взял под свое покровительство менеджер Paul McGuinness. В 1979г. на студии CBS Records вышел их первый сингл EP U2:3. Он был популярен и доступен только в Ирландии, но завоевал там верхушки национальных хит-парадов. U2 имели два лидирующих в чартах сингла в начале 1980 - "Another day" и "Out Of Control" - до того, как Island Records предложили им контракт. Уже в январе 1980 г. группа взяла пять первых мест в различных категориях по опросу журнала "Hot Press" . Они выпустили свой новый сингл "11 O'clock Tick Tock". Этот дебют в Британии был довольно успешным, однако, провальным с точки зрения хит-парадов. Два последующих сингла - "A Day Without me" и " I Will Follow" - немного улучшили ситуацию. Позже в этом же году был выпущен их первый дебютный альбом "Boy" (продюсер Steve Lillywhite). Все записи имели мощный всеобъемлющий звук, оставляя впечатление на слушателей. Но в этом то и дело - их звучание (точнее звучание Эджа) было не такое, как у их пост-панковых современников. Да, с "чисто" гитарным звучаним, без примеси каких бы то ни было электронных элементов и "примочек", с простыми мелодиями и простым вокалом, U2 были окончательно и безповортно причислены к пост-панковым группам. Даже кажется удивительным, что группа образовалась в 1976 г., за пару лет до того, как настоящий панк-рок добрался до их родного города - Дублина. "Boy" получил одобрение критиков, и после серии живых выступлений, с которыми музыканты проехались по стране, U2 были названы самой многообещающей группой года.

В 1981 г. U2 отправились в тур по Америке, где в июне на студии Compass Point записали новый сингл "Fire" к своему будущему альбому "October" . "Fire" оказался в первой тридцадке британских хит-парадов, а сам "October" уже после недели продаж попал на 11-е место. Последовали новые туры по Америке и Европе, во время которых Боно вел себя более, чем экстраординорно и делал все, чтобы привлечь внимание публики: он летал вдоль лож театральных балконов, поливал публику водой из брансбойта, поворачивался спиной к первым рядам и опрокидывался в море рук зала.

В 1983 г. вышел новый альбом "War" затрагивающий темы политических и религиозных конфликтов, после чего U2 были названы самой политической группой со времен The Clash. Композиция"Sunday Bloody Sunday" стала одной из самых известных, а сам альбом явился поворотным в истории группы - он попал на первое место в хит-парадах Британии и в первую десятку США. Было очевидно, что U2 завоевали свою аудиторию - как на политическом, так и на эмоциональном уровнях. Под впечатлением следующего альбома группы "Under A Blood Red Sky"(1983), записи их концерта в Colorado Red Rocks Amphitheater, критики впервые назвали U2 группой года. А все только начиналось. Они стали примером для многих групп, поддерживая проекты Band Aid и Live Aid в 1984 и 1985 гг.

В начале 1984 г. ю2 неожиданно объявили о начале сотрудничества с Brian Eno и его протеже Daniel Lanois - они должны были стать продюсерами следующего альбома группы "Unforgettable Fire". Название альбома было взято U2 с одноименной фотовыставке в Японии, посвященной бомбардировке Хиросимы. Этот альбом продемонстрировал новое звучание группы и укрепил их позиции на музыкальном рынке Англии и Америки (в чартах Англии - 1-е место, в Америке - 10-е). Большой популярности достиг их сингл Pride(In The Name Of Love), посвященный Мартину Лютеру Кингу Мл. В том же году был организован международный тур в поддержку их нового альбома, который завершился концертом Live Aid. После тура, группа выпустила живое EP: Wide Awake In America в 1985.

Хотя U2 стали самой успешной группой 80-х, настоящая мировая популярность к ним пришла весной 1987, когда они выпустили новый альбом " The Joshua Tree". Он стал самым продаваемым в Британии и получил статус платинового за 28 часов. Такой успех этому альбому принесли хиты "With Or Without You", "I Still Haven't Found What I'm Looking For" , "Where The Streets Have No Name" . Альбом был продан тиражом более 15 млн. копий и оказался на первом месте в 22 странах мира. В том же году U2 получили две премии Grammy - за "Лучший альбом года" и "Лучшее рок-представление года".

U2 решили заснять их американский тур в поддержку "The Joshua Tree" , записывая в тоже время новый материал. Так появился "Rattle&Hum" , фильм с двойным альбомом-саундтреком в котором были живые записи старых песен и новый материал. Этот проект показал, что U2 проложили свою собственную дорогу в зарослях джаза, блюза, соула и рок-н-ролла, а хит "Desire" стал первым в британских чартах.

К концу 80-х стало казаться, что U2 так глубоко вглядывались в свое прошлое, что позабыли о настоящем. По оканчании своего тура "Lovetown" в Австралии, Новой Зеландии и Японии, U2 дали 4 триумфальных шоу в Дублине. В последнюю ночь 1989 г. Боно сделал открытое заявление по радио ВВС перед аудиторией в 500 млн. человек, что в группе должно что-то преремениться: "Нам просто нужно уйти и придумать все снова".

В 1991 г. группа вновь появилась с новым альбомом "Achtung Baby", записанным в разных студиях Берлина и Дублина. Они изменили свой имидж, даже свой стиль. U2 углубились в електро-танцевальную музыку, но это не оттолкнуло от них поклонников. Даже наоборот - этот альбом считается (наравне с " The Joshua Tree") одним из самых успешных в истории группы. Благодаря хитам "Mysterious Ways", "One", "The Fly" новый альбом надолго захватил верхушки мировых чартов. В начале 1992 г. U2 запустили мощный тур в поддержку "Achtung Baby". Тур назвали "ZooTV", а концертные сцены были заполнены мультимедиа электроникой, а необычные лестницы - телевизорами + подвешенный Trabant(это такая машина) и огромные сетчатые экраны. Боно придумал себе альтер-эго - The Fly, начал носить широченные черные очки, что делало его действительно похожим на муху.

После завершения американского ZooTV Tour и перед началом европейской части тура, U2 возвратились в студию, чтоб завершить новый альбомный материал, который скоро превратился в "Zooropa". Летом 1993 г. выход нового альбома совпал с началом одноименного тура. Теперь воздействие техно и данса чуствовалось большим, чем в "Achtung Baby". Тем не менее, альбом был продан тиражом более чем 2 млн. копий. На протяжении Zooropa Tour the Fly превратился в демонического McPfisto, дьявола в красно-золотом костюме и маленькими рожками на голове.

В 1995 г. U2 появились с синглом "Hold Me, Thrill Me, Kiss Me, Kill Me" , который стал глем-рок темой к фильму Batman Forever. Позже, в этом же году, они записали с Браяном Ино, Дэниелом Лэносом и Лучано Паваротти новый альбом, который получил название "Passengers" (хотя первоначальное название было "Original Soundtracks, Vol. 1"). Этот эксперимент был встречен публикой и критиками более прохладно и считался коммерческим. Много верных поклонников U2 были недовольны "Passangers" , да и сами музыканты поняли свою ошибку, потому U2 пообещали, что их новый альбом будет заполнен рок-н-ролл треками. Запись заняла больше времени, чем обычно, и релиз состоялся весной 1997 г. Но довольно электронный и экспериментальный "Pop" все-таки приняли довольно прохладно.

Тем не менее U2 по-прежнему нoсили статус культовой рок-группы и были очень популярны. В поддержку "Pop" они организовали очередной масштабное мировой тур названный "PopMart", который сопровождался огромным экраном(45м х15м), высоченным зеркальным лимоном(10.5м, который, между прочим, был символом PopMarta) и громадной 30-метровой ярко-золотой аркой. Настал момент, который Эдж назвал "идеальным финалом" (чем породил массу "страшных" слухов"). И действительно, U2 могли покинуть сцену с триумфом, на вершине славы. Позади было все: три "классических" альбома - 'The Joshua Tree', 'Achtung Baby' и 'Zooropa', исторические турне - 'ZooTV' и 'PopMart', статус "великих" и так далее. Что они еще могли сделать? Терзаясь сомнениями, они выпустили сборник хитов, первый, заметьте, за всю, почти двадцатилетнюю карьеру. The Best Of U2 - 1980 - 1998 & B Sides', вышедший в середине 1998-го года не принес нам ни одной их новой песни. Поговаривали даже о "возможной смерти" U2…Но это было новое начало.

U2 успокоили нас в ноябре 1998-го года, когда официально заявили, что начинают работу над новым альбомом, который должен был выйти в начале 2000-го и стать их первой студийной работой после 'Pop'. Первое время было совсем трудно. Музыканты приходили в студию утром и уходили вечером, как на работу, только вот ничего не записывали. Два шага до депрессии, выбраться из которой было бы уже совсем тяжело. Но U2, наверное, не назвали бы "великой" группой, если бы они того не были достойны. Взяв небольшой отпуск, они решили отдохнуть друг от друга и подумать. У каждого должны были появится новые идеи и свежий взгляд на вещи. Снова они встретились в апреле 1999-го. Все старые наработки были отправлены в корзину. На помощь было решено позвать старых друзей. Daniel Lanois и Brian Eno снова оказались рядом. Продюсеры, некогда работающие над лучшими песнями и альбомами U2 должны были помочь им в этой серьезной схватке. Спокойствие и ожидание растянулось на полтора года. Так долго U2 не "писались" еще никогда. Ждать можно было только одного - возрождения. Но как бы это выглядело на фоне новомодной "попсы", тин-попа и рэп-металла, захлестнувшего Америку и даже Англию? Нужно было наступать и гнуть свою линию.

Выпустив в начале года саундтрек к фильму 'The Million Dollar Hotel (Боно был также и соавтором сценария этого нового эпоса Вима Вендерса), U2 снова напомнили о себе как не о медиа-фигуре, а как о музыкантах. Несколько новых песен, со-продюсерство пластинки Брайаном Ино в целом - все это дало нам новое представление о том, какими U2 будут в дальнейшем. И то, что нам открывалось было не таким уж и плохим, как многие предсказывали и опасались.

Осенью стало известно название нового альбома, оформление обложки и трек-листинг. По сути, это нечто новое для U2. Ранее выход ни одного из их альбомов (начало турне) не сопровождался таким ажиотажем. Первый сингл с 'All That You Can't Leave Behind' - 'Beautiful Day' начал "сбор наград" с того, что в первую же неделю возглавил британский и датский чарты. Тираж пластинки перевалил за полмиллиона копий в первую же неделю! Шикарнейшее видео (режиссером которого выступил прославленный швед Йонас Акерланд, ранее работавший с Мадонной) и массивная радио-поддержка обеспечили 'Beautiful Day' такую поддержку, что песня не выходила из головы дни, недели напролет. Сделанная в "добрых" традициях U2, песня сразу получила статус "золотой". Именно за эту песню на 43-ей церемонии вручения американских музыкальных наград "Грэмми" U2 победили сразу в трех номинациях - во всех, по которым проходили! Их 'Beautiful Day' стал лучшим в категориях 'Record Of The Year', Song Of The Year' и 'Best Rock Vocal Performance by Group'! Сам же 'All That You Can't Leave Behind' признан альбомом года в 45 странах мира. Elevation Tour в поддержку ATYCLB начался весной 2001 г. Особенностью тура была сцена в форме сердца, которая позволяла публике быть к группе ближе, чем когда бы то ни было. События 11 сентября немного изменили даты и места проведения концертов. 80 из 113 выступлений были проведены в Северной Америке и собрали 110$ млн. После окончания тура, U2 вновь вернулись на сцену в конце 2001, когда выступили перед 200 млн. зрителей в перерыве Super Bowl XXXVI, ежегодного чемпионата по футболу.

Адам - единственный в группе, кто не исповедует христианство. Но вот Боно, Эдж и Ларри - очень религиозны. По крайней мере, были такими. В начале 80-х эти трое присоединились к религиозной группе Shalom, и в течение некоторого времени старались объединять их веру и рок'н'рольный образ жизни. В таких песнях как "Gloria", "40", и "I Still Haven't Found What I'm Looking For" явно чувствуется открытый религиозный подтекст. Но позже, через пару лет, Боно перестал быть таким набожным и так открыто показывать свою веру. Подтверждение этому - Zoo TV, the Mirrorball Man, MacPhisto, слова таких песен как "Wake Up, Dead Man". Вывод был один - Боно (и U2) больше не верующее. Это все не показывало темную сторону U2, это были U2 показывающие темную сторону. Но недавно все члены U2 в интервью заявили, что они все еще верующие и останутся такими очень надолго. И еще... Если вы где-нибудь встретите заявление типа "все из U2 не пьют, не курят, и они ваще святые", не верте не единому этому слову...

Совсем недавно - в ноябре 2002 г. выпустили вторую часть The Best Of U2 1990-2000 с двумя новыми песнями, старым материалом и кучей новых ремиксов на старые песни. А что поклонникам еще нужно? Они любят и воспринимают U2 такими, какими они есть на самом деле. Верные фанаты пойдут за ними до самого конца, ведь нам ничего больше от этих черверых людей не нужно - лишь бы они по-прежнему жили, играли, были вместе. Мы будем снова и снова переслушивать все - от I Will Follow до Electrical Storm… И не стоит удивляться, если они вдруг закончат свою карьеру, или же, пробудут на сцене до "самого конца". Хотя нет, они будут с нами, будут всегда, вечно, они не смогут так просто всех нас бросить. Так или иначе, их музыка будет всегда в наших сердцах, она безсмертна… U2 - навеки… Аминь.

P.s. 29.12.2004
В марте 2003 года Боно получает орден Почетного легиона во Франции. Еще одно всемирное признание. За 2 года необновления этой биографии (2002-2004) U2 ничем кардинально не поменялись, все, как и раньше - играют рок-н-ролл, спасают мир. Песню One неоднократно признавали песней всех времен и народов, группа выступала на многих фестах и концертах в поддержку благотворительных кампаний и просто так. Боно пару раз присудили докторскую степень. Но самое важное то, что все это время они работали над новым альбомом. Они пытались создать что-то совершенно не похожее на прежние их работы, и при этом остаться группой с мировым именем. Ну что ж, это у них получилось. Все началось с отдельных фраз участников и менеджера о новых песнях, о том, что это будет настоящий гитарный альбом, и что этот альбом группа хотела записать все 25 лет. Когда Эджу удавалось оттащить Боно от его политической деятельности, ребята дни и ночи проводили в студии, ссорились, мирились... Эджу даже удалось потерять альбом. Но все благополучно завершилось, без утечки альбома в Интернет и судебных разбирательств. В сентябре вышел сингл Vertigo, который, подобно грому, который предшествует буре, положил начало новой черно-красной эре в истории U2. Альбом появился в сети раньше официального релиза, но это не помешало сразу занять первые места в хит-парадах мира. Наверно, многие открыли для себя U2 заново. Все кажется таким знакомым, и таким необычным. И 11 треков определено не хватает, чтоб удовлетворить свой музыкальный голод. Группа довольна альбомом. А вы?

Инфа собиралась с огромной кучи сайтов(и не только).